By EnterBox Sep 15, 2023
一般の消費者市場ではSSDの形状はM.2とSATAインターフェイスの製品がよく見られます。データセンターや関連する企業で働いていない限り、実際にU.2やE1.SのSSDに接触する機会が少ないです。私自身は、U.2、U.3のSSDをいくつか持っており、色々な試みを行いましたが、E1.Sインターフェイスを実際にインストールしたことはありません。以前、中国から「洋ゴミ」としてU.2 SSDを購入するのは多くのユーザーの選択肢でしたが、数年前のChiaコインブームや昨年のWD SN640 7.68TBが非常に安価で、大容量も持っていたことからU.2の「洋ゴミ」を購入することがもっと知られるようになりました。写真の左側はU.3 SSDで、サイズは一般的な2.5インチSATA SSDと同じのMicron 7450の製品です。
U.3はU.2よりも新しい世代のインターフェースで、物理的なコネクタを変更せずにU.2との下位互換性があります。しかし、ホスト側がU.3の場合、コネクタは同じでもU.2 SSDはサポートされません。U.3には他にも進んだ機能がありますが、現在の主な消費者市場ではU.2が主流です。
外観だけで見ると、U.2のサイズは実際には2.5インチのディスクと同じです。2.5インチSSDでは、7mmと9mmの厚さの仕様が一般的ですが、現在の消費者向け市場では7mmが主流です。一方、U.2では7mmと15mmが比較的よく見られます。写真の左側のIntel Optane SSD 905Pは15mm厚みのU.2で、右側のADATA SU650 SSDは7mmです。U.2（SFF-8639）とSATAのインターフェイスは似ているように見えますが、中央部分は異なりますので、無理に挿入しないようにしてください。そして、U.2のソケットにはSATA SSDを取り付けることができ、ピンの定義もSATAプロトコルをサポートしていますが、コンピュータの側がSATAで動作するかどうかも確認する必要があります。
多くのコンシューマ向けマザーボードにはU.2インターフェースがないため、通常のPCで読み取るためには変換が必要です。現在購入できるU.2 SSDはすべてNVMeプロトコルなので、マザーボード上の一般的なPCIeスロットを使用して変換できます。変換ボードはシンプルで、写真のようなものは数千円程度です。PCIe x4チャネルを使用しており、現在一般的なPCIe Gen3とPCIe Gen4をサポートしています。PCIeには電源供給機能があるため、ボード上に追加の電源接続は不要です。
しかし、たくさんのU.2 SSDを持っている場合、状況は少し複雑になります。まず、マザーボード上のPCIe x4やPCIe x16スロットは限られており、グラフィックカード、サウンドカード、ネットワークカード、その他の拡張カードを取り付ける可能性が高いです。また、帯域幅の問題も考慮する必要があります。U.2の稼働温度は高いのでシステム内の搭載台数関係なく、十分な冷却条件を考慮することをおすすめします。
もし、U.2 SSDを1つや2つしか持っていない場合、そしてPCケースの2.5インチの取り付けスペースが十分かつ厚みも適しており、M.2からU.2への変換ケーブルの長さも十分であれば、実際には問題を解決することができます。しかし、もし4つ、6つ、あるいはそれ以上のU.2 SSDを1つのPCケースに取り付ける場合は2つの方向に深く考慮する必要があります。
まず、マザーボードのI/Oについて考える必要があります。6つや8つのSATAがあるかもしれませんが、通常M.2は3つや4つしかありません。I/Oが不足している場合、RAIDカードやHBAカードの使用を検討する必要があります。例として、Broadcom 9500-16i PCIe4.0 SFF-8654やHighpoint SSD7580A PCIe4.0 SFF-8654が挙げられます。これらのカードはPCIe Gen4 x16を使用しており、高速で帯域も広いため、そのシリーズ内での価格は比較的高くなっています。また、このようなカードを使用する場合、ケース内の冷却スペースの確保も必要です。需要がそれほど大きくない場合は、PCIe Gen3のx8帯域のカードを使用すると、価格はかなり安くなります。次に、多くのPCケースのスペースについて考慮する必要があります。それだけのU.2ディスクを収容できるわけではないため、スペースの確保も必要です。例として、ICY Dock MB092VK-Bがあります。搭載スペースは3.5インチのサイズで、2.5インチのU.2 SSDを2つ取り付けることができ、最大9mmの厚さまで対応しています。私が最近試しているSAMSUNG PM9A3やMicron 7450は7mmの厚さで、どちらも取り付け可能です。
ケース筐体は金属製で、背面にはデータ転送用の2つのSlimSAS 4iがあり、それぞれが上下のU.2に対応しています。中央には、動作に必要な電源を供給するためのSATA電源コネクタがあり、右側にはファンコントロールがあります。ファンの設定は「オフ」、「Low」、または「High」にて調整することができます。
接続にはSlimSAS 4iのケーブルを使用する必要があります。1本のケーブルの価格は数千円程度で購入可能ですが、ブランドによっては価格が高くなることもあります。一般的にはストレートのコネクタが多いですが、L型のコネクタを持つケーブルもあり、基本的には購入できます。
通常の家庭用PCケースの3.5インチハードドライブベイに取り付けることができ、ケーブルやファンは背面に配置されます。一部の家庭用PCケースには3.5インチのサイドマウントベイもあり、そこにも取り付けることができます。
家庭用デスクトップケースでは、一般的にHDDやSSDの取り付け位置に特別な冷却は行われません。そして、U.2の温度はM.2と比べても低くはありません。U.2は汎用のM.2よりも高温に耐えられる設計となっていますが、低温で動作させることができるなら、誰もが高温で動作させたいとは思わないでしょう。このような内蔵ファンがあると、SSDにとってはないよりはあった方が良いでしょう。このファンが不要な場合はオフにすることもできます。私は通常「Low」設定にしており、これは私が許容できる騒音レベルと一致しています。
フロントパネルの左側にはシンプルなセキュリティロックがあり、2つの鍵が付属しています。2つトレイの本体とハンドルは金属材料で作られています。トレイにはステータスインジケータライトを搭載しており、右端にはドライブ番号が表示されています。そして、このMB092VK-Bは厚さが制限されているため、15mmのU.2 SSDを取り付けることはできません。15mmのU.2 SSDを取り付ける場合は、MB105VP-Bを検討する必要がありますが、さらに話す前に別のことを少し触れさせてください。
ICY DOCKの製品は非常に優れており、ラインナップも豊富です。時々概念的な製品ページがありますが、必ずしも市場に出るわけではありませんが、それを公開するメーカーは少ないです。しかし、彼らの製品型番は本当に複雑です。「MB092VK-B」のような名前に規則があるかどうか分からない、少なくとも私は今のところそれを見ていません。実際、いくつかの型番を並べてみるだけで、間違えやすいし、覚えるポイントもありません。例えば、以前「MB931U-1VB」、「MB861U31-1M2B」、そして「MB105VP-B」を使用してみたところ、ICY Dockの製品型番が非常に似ていることがわかりました。これはコンシューマ向け市場のマーケティングとコミュニケーションにとってデメリットです。私の経験とコツは、公式サイトを見ながらノートのウィンドウを開き、比較したい製品をコピーしてから価格を調べることです。そうしないと絶対に混乱します。
MB105VP-Bのトレイは上下が覆われており、左右は空です。そのため、インストール時には左右からスライドさせて、底部からネジで固定します。トレイも筐体同様金属製素材となります。
15mm厚みの対応だけでなく、9mmや7mm、または私が見たことのない他の厚さのU.2 SSDも互換性があります。写真の右側にはIntel Optane 905P SSDが、左側にはSAMSUNG PM9A3がインストールされています。
7mmのSSDはインストールできるものの、底からネジを締めるときに、手や何かを使ってSSDの底部とトレイを水平にし、整列させる必要があります。これによりネジのねじれを防ぎます。15mmのSSDであればこの隙間はありません。
MB105VP-Bの筐体は5.25インチのサイズで、現在の家庭用PCケースではこの規格はあまり見られません。しかし、ちゃんと探せば新しくリリースされているケースでも、5.25インチの取り付けスペースを保持しているものが見つかります。例えば、FractalのDefine 7やPop Airはこのようなスペースを持っています。背面には、左から順にSATA電源、ファン、SlimSAS 8i、そしてファンスイッチがあります。価格は$7,700で、通常オンラインショップでは割引を見つけることができれば少し安くなります。
このような幅広いケーブルはSlimSAS 8iと呼ばれ、RAIDカードやHBAカードなどに接続することができます。長さによって価格は異なり、短いものでも数千円かかります。
要するに、ICY DOCKのようなU.2内蔵ケースはHBAやRAIDカードと組み合わせて使用する必要があります。このような内蔵ケースを使用すると、ケースの限られた空間内で複数のU.2を効果的に配置することができます。また、アクティブ冷却ファンが付いているのでU.2 SSDのケース内の温度をコントロールすることができます。
多くの人々にとって、ここまで読むのは簡単ではないと思います。多くのモデル番号や専門用語で頭がいっぱいになってしまうでしょう。では、ここからは少しリラックスして、くだらない話を共有しましょう。
その他にも、アダプタや外付けケース、またはDIY的な接続方法があります。写真では、一般的に見られるThunderbolt SSD エンクロージャをPCIe Gen3 x4のキャリアとして使用し、M.2コネクタに変換しています。その後、M.2からU.2への変換ケーブルを使用してU.2 SSDに接続しました。この変換ケーブルには、SATAからの追加の電源供給が必要なため、PSUも用意する必要があります。速度のパフォーマンスも良好です。拡張性の乏しいMacも、Thunderboltを介してU.2 SSDに接続できるようになります。これは主に面白いものであり、実用的な意義はあまりありません。
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もし本当にMacでU.2の外部接続が必要であれば、私は直接外付けボックス、例えばOWC Mercury Pro U.2 Dualを購入することをおすすめします。ソフトRAIDを除く価格は$7,590です。また、DIYで使ったM.2からU.2への変換ケーブルも非常に安価です。一般的にPCデスクトップでの使用に向いており、現在の中〜高級マザーボードにはM.2が一つ以上あり、SATA電源ケーブルも付属しています。
さらに、もっと安価で合理的で既製の解決策もあります。それは専用の外付ポータブルを使用する方法です。例えば、私は以前ICY Dock MB931U-1VBを紹介しました。これはASMedia AS2362の変換ソリューションを採用しており、USB3.2 Gen2 10GbpsからU.2 PCIe NVMeに変換します。前述DIYのThunderboltが理論的に32Gbpsであるのに対して、この変換はそれほど速くありませんが、実際のOptane 905P SSDの速度は約2,000MB/s程度で、速度の差は理論値ほど大きくありません。また、ICY Dockのこの製品は構造が非常にシンプルで、価格もはるかに安価です。
結論を言えば、U.2を接続する方法は様々あり、あなたのU.2 SSDの速度、数量、帯域計画に応じて、PCケース内部にインストールするか、外部接続でデータ転送するかを考慮する必要があります。さらに、価格や、使用の安定性、冷却性、騒音、メンテナンス性、互換性などの他の要因も考慮する必要があります。実際、もっと高価な方法や上位のHBAカードをまだ試していないので、今後も試してみたいと思っています。
ICY DOCK ToughArmor MB105VP-B 製品ページ：https://jp.icydock.com/product_319.html
ICY Dock ToughArmor MB092VK-B 製品ページ：https://jp.icydock.com/product_314.html
